India accelerează consolidarea infrastructurii de la granița cu China prin aprobarea unei noi linii feroviare în nordul statului Bengalul de Vest, în apropierea coridorului strategic care conduce spre zona Doklam – una dintre cele mai sensibile regiuni din Himalaya. Proiectul, evaluat la aproximativ 2,72 miliarde de rupii (272 de crore de rupii, adică circa 32 de milioane de dolari), face parte din strategia prin care New Delhi încearcă să reducă avantajul logistic și infrastructural pe care Beijingul l-a consolidat de-a lungul frontierei himalayene, vizând totodată dezvoltarea infrastructurii regionale, îmbunătățirea accesului către regiunile izolate de frontieră și stimularea turismului.
Noua linie ferată va avea o lungime de 17 kilometri și va lega localitatea Jaldhaka de Khunia More, situată în apropiere de Chalsa, în nordul statului Bengalul de Vest. Traseul va traversa districtele forestiere Jalpaiguri și Kalimpong, ajungând în imediata apropiere a regiunii de frontieră. Anunțul a fost făcut de deputatul din Siliguri, Raju Bista, care a confirmat că Ministerul Căilor Ferate din India a aprobat finanțarea proiectului în valoare de aproximativ 2,72 miliarde de rupii.
Deși segmentul are o lungime aparent modestă, de doar 17 kilometri, el reprezintă prima etapă a unui coridor feroviar mult mai amplu destinat conectării zonelor de frontieră, facilitării mobilității logistice și sporirii capacității de reacție în eventualitatea unei crize.
Un proiect cu miză strategică
Linia ferată va deservi regiunea Jaldhaka, situată în apropierea râului cu același nume, care își are izvoarele în vecinătatea platoului Doklam – triplul punct unde se întâlnesc frontierele Indiei, Bhutanului și Chinei. Autoritățile indiene susțin că investiția are obiective multiple: va facilita accesul către zone izolate de frontieră, va sprijini dezvoltarea turismului în regiunea Dooars și va îmbunătăți mobilitatea într-una dintre cele mai sensibile zone din punct de vedere strategic ale țării. Lucrările pregătitoare și studiile de teren necesare pentru realizarea proiectului sunt programate să înceapă imediat după încheierea sezonului musonic.
Parte a unui plan mai amplu de conectare
Noua cale ferată reprezintă doar o etapă dintr-un program mult mai amplu al guvernului indian destinat consolidării infrastructurii de transport în apropierea graniței cu China. Indian Railways are în pregătire un plan pentru o rețea de aproximativ 200 de kilometri de cale ferată care va porni din Chalsa și va continua spre zonele de frontieră, sporind semnificativ conectivitatea în nord-estul țării.
Investiția reflectă o schimbare clară de strategie a Indiei după confruntările repetate cu China din Himalaya. În ultimul deceniu, Beijingul și-a extins rapid rețeaua de drumuri, căi ferate, aeroporturi și baze logistice în apropierea frontierei comune, iar New Delhi încearcă acum să recupereze terenul și să reducă decalajul infrastructural față de China.
Legătura cu disputa de la Doklam
Importanța strategică a regiunii a devenit evidentă în 2017, când platoul Doklam a fost scena unei confruntări militare de 73 de zile între trupele indiene și cele chineze. Criza a izbucnit după ce China a încercat să construiască un drum într-o zonă revendicată de Bhutan, iar India a intervenit în sprijinul Bhutanului în baza acordurilor bilaterale existente dintre cele două state.
În paralel, autoritățile indiene intenționează să extindă și proiectul feroviar Sivok- Rangpo până la trecătoarea Nathu La, una dintre cele mai importante porți de acces spre granița cu China. În acest context, noua linie către Jaldhaka devine o verigă critică în rețeaua feroviară strategică pe care India o dezvoltă în apropierea frontierei chino-indiene.
Dincolo de impactul economic și turistic invocat oficial, proiectul confirmă că infrastructura a devenit un instrument principal al competiției strategice dintre India și China. În Himalaya, infrastructura nu mai este doar un instrument al dezvoltării economice. Ea a devenit o componentă esențială a descurajării strategice, iar fiecare nou drum, tunel sau cale ferată devine o piesă decisivă în competiția pentru controlul unuia dintre cele mai sensibile spații strategice ale Asiei.